Ton chien t’a mordu ? Peu importe la raison, cela provoque beaucoup d’émotions désagréables et c’est tout à fait normal.
Outre la douleur ressentie et le choc de l’attaque, le fait d’être agressé par son compagnon canin est une expérience bouleversante. Il arrive même que les humains mordus par leur chien perdent toute confiance envers lui, voire en aient peur. Sans parler des personnes qui développent une aversion permanente envers les chiens à la suite d’une attaque.
Tout chien ressent des émotions et peut utiliser ses dents pour se défendre s’il se sent menacé, quelle que soit la race à laquelle il appartient.
Il est essentiel de comprendre les raisons qui ont poussé ton chien à te mordre si tu veux mettre en place les solutions pour éviter que cela se reproduise et pour rétablir une belle complicité entre ton chien et toi. Et c’est d’autant plus important si tu as des enfants.
Mon chien mord et est agressif sans raison
Il y a toujours une raison pour laquelle un chien mord, même si pour nous elle n’apparait pas justifiée ou évidente. Les raisons qui peuvent déclencher une morsure chez le chien sont nombreuses :
- Cause médicale (douleur, problèmes neurologiques, etc.) ;
- Émotions désagréables (peur, anxiété, colère, etc.)
Alors que ton chien est normalement serein, un changement de comportement soudain impliquant une morsure qui semble injustifiée par le contexte peut avoir une origine pathologique.
Avant même de mettre en place un plan d’entraînement, il est primordial de vérifier qu’il n’y a pas de cause médicale, autrement les efforts seraient vains. Par exemple, un chien qui s’est tordu une griffe lors de la dernière balade ou qui développe une otite suite à une baignade peut potentiellement mordre la main de l’humain qui le touche en réaction à la douleur occasionnée par le toucher.
En dehors de problèmes médicaux, un chien peut vivre une expérience déplaisante ou se sentir en danger et réagir en mordant. Toutefois, la morsure est l’ultime réflexe de défense. Si tu es bien attentive, tu pourras observer de nombreux signes de stress avant d’en arriver à ce point.
Un chien qui mord dans une situation donnée n’est pas un chien « agressif », mais plutôt un chien qui réagit à une situation.
Le comportement de morsure d’un chien est toujours explicable. Il est toujours produit en réaction face à un stimulus aversif et jamais dans l’intention de nuire ou de dominer l’humain.
Est-ce que mon chien attaque parce qu'il a peur ?
La peur est probablement la première cause des morsures de chiens. Cette émotion peut provoquer différentes réactions qu’on appelle dans le jargon professionnel les « 4 F » :
- Faire le fou : ton chien semble « faire le clown ». Par exemple : il se met à courir dans tous les sens ou encore à sauter, ou ton chien jappe sans raison (à tes yeux), etc.
- Figer : ton chien fige face à ce qui lui fait peur. Il reste alors sans bouger jusqu’à ce que l’événement stressant finisse. Si la menace persiste, il passe normalement à la deuxième façon de réagir.
- Fuir : ton chien fuit face à la peur pour s’éloigner du danger. Si ton chien n’a pas la possibilité de fuir, alors il passe en principe à la dernière réaction possible.
- Foncer : ton chien affronte ce qui lui fait peur pour faire reculer le danger. Il est possible qu’il charge ou qu’il morde.
Note bien que la succession des 4 réactions décrites peut s’enchaîner rapidement et est parfois difficilement observable. De plus, un chien qui a réussi à repousser le danger uniquement en y faisant face (foncer) aura tendance à ne réagir que de cette façon dorénavant.
Par conséquent, dans toute situation où le chien se sent menacé, le risque de morsure est toujours présent. Simplement recevoir des invités à la maison, comme à Noël, peut inquiéter ton chien et peut l’inciter à mordre s’il sent qu’il n’y a pas d’autres solutions. Sois donc attentive à ce qu’il te communique.
Comment déterminer qu’un chien a peur
Voici les signes de stress que tu peux observer chez ton chien s’il est apeuré :
- Regarde du coin de l’œil (partie blanche de l’œil très apparente) ;
- Détourne le regard ;
- Montre les dents ;
- Contracte les babines ;
- Grogne ;
- Se recroqueville avec la queue collée au corps ou qui revient sous le ventre et oreilles collées sur l’arrière du crâne ;
- Se crispe ;
- Hérisse le poil ;
- Baille ;
- Lèche ses babines ;
- Jappe ;
- Halète ;
- Tremble.
Selon l’intensité et la durée de l’émotion de peur ressentie, ton chien peut ponctuellement :
- Uriner ;
- Vider ses glandes anales ;
- Faire des selles molles, voire diarrhée ;
- Perdre du poids ;
- Perdre l’appétit ;
- Avoir un sommeil perturbé.
Lorsqu’un chien vit un stress continu parce qu’il est plongé malgré lui dans un environnement qui lui fait peur ou qui l’irrite (par exemple, lorsqu’il est gardé en pension), il peut adopter très rapidement un comportement plus agressif ou défensif.
Comment aider un chien qui a peur
Le principe pour aider un chien qui a peur est d’éloigner l’élément effrayant ou de faire de la désensibilisation combinée à du contre-conditionnement. Cette méthode consiste à exposer graduellement le chien à la source de l’inconfort (par exemple, la vue d’un coupe-griffes) à un niveau tolérable pour lui, en y associant quelque chose de très agréable (par exemple, une friandise). Cela permet de diminuer l’émotion de peur, voire de l’éliminer complètement à la longue.
La mise en pratique de cette méthode d’apprentissage nécessite des connaissances en éducation canine. En effet, il ne suffit pas de donner à ton chien une friandise lorsqu’il est effrayé, il y a bien d’autres paramètres à prendre en compte pour que la méthode fonctionne efficacement. Réfère-toi à une intervenante en comportement canin pour t’accompagner.
Si je récompense mon chien lorsqu’il est effrayé, je vais augmenter sa peur, non ? Quel mythe bien persistant ! Il est important de savoir que si on peut renforcer un comportement, on ne peut pas renforcer une émotion. En fait, il n’y a jamais de mauvais moment pour donner une friandise à ton chien s’il a peur. Donc, n’aie crainte, tu ne pourras pas empirer la situation.
Mon chiot mord quand je lui prends son jouet
Tu n’aimerais pas qu’une personne s’approche et tente de prendre ton portefeuille. Si cela se produit, il y a de fortes chances de réagir de façon menaçante pour conserver ton bien. C’est exactement pareil pour les chiens. Il est également normal qu’ils cherchent à protéger ce qu’ils aiment : leur jouet, un os, de la nourriture ou même un bon emplacement sur le divan. Comment blâmer un chien qui défend ce qui a de la valeur pour lui, alors que nous réagissons de la même façon ?
La protection de ressources consiste à protéger une richesse convoitée, peu importe ce qu’elle est. Elle peut se manifester si l’on tente de la retirer au chien, si l’on s’approche du chien ou même si l’on est simplement dans l’environnement du chien lorsque la ressource est présente.
Le chien peut alors se placer sur la ressource de sorte à nous empêcher qu’on la lui prenne. Dans ce contexte, le chien peut se raidir, montrer les dents, grogner, voire charger ou mordre si l’on ignore les réactions.
C’est déjà arrivé à mon chien, que faire ? Il faut surtout que tu évites de le confronter en manipulant sa ressource, en le flattant ou en le réprimandant, au risque d’empirer la situation. Procède plutôt à un échange en lui présentant une ressource encore plus intéressante que celle qu’il garde (même si ça implique de sacrifier une tranche de fromage ou une tranche de bacon).
Si ton chien te menace dans un contexte de protection de ressources, tu ne dois pas prendre cette situation à la légère.
Consulte une intervenante en comportement canin afin d’établir un protocole adapté à ton chien et à ta situation spécifique.
Mon chien mord ma main lorsque je le caresse
Chaque chien est différent. La tolérance et la préférence en matière de caresses sont une question d’individualité. Il faut respecter chaque chien et s’assurer qu’il est à l’aise de se faire caresser.
Comme pour les humains, le consentement est important. Il est possible de demander à ton chien s’il souhaite être caressé et de le laisser décider quand il veut que le contact physique cesse. Il existe plusieurs tests de consentement pour chiens, comme celui de rendre ta main accessible à une vingtaine de centimètres de ton chien et d’attendre que celui-ci vienne chercher un contact. Lorsque ton chien sera comblé, il s’éloignera de lui-même.
Il est important d’observer la réponse de ton chien face au test de consentement. S’il se détourne ou recule lorsque la main s’approche, c’est qu’il ne souhaite pas être caressé. Il faut donc respecter cela, même si l’envie de le caresser est irrésistible.
Par chance, il est possible d’apprendre au chien à apprécier les caresses en l’habituant à être manipulé dès son plus jeune âge.
Certains chiens sont très excités, plus particulièrement les chiots qui ne pensent qu’à jouer et explorer le monde avec leur gueule. On ne peut les blâmer, car leur gueule fait office de main pour découvrir les différentes textures qui les entourent. Ils vont donc mordiller pratiquement tout ce qui est à leur portée et qui bouge.
C’est pourquoi il est important de choisir le moment approprié pour caresser un chiot ou un chien adulte en tenant compte de son niveau d’excitation et en observant son langage corporel. Si celui-ci est en mode jeu, il est conseillé de le rediriger directement sur quelque chose qu’il pourra mordiller (comme ça tout le monde est gagnant !).
Dois-je punir mon chien qui grogne ou me montre les dents
Le chien grogne lorsqu’il ne se sent pas en sécurité. C’est sa façon de communiquer sa volonté de mettre de la distance face à une menace qui peut être aussi bien un humain ou un congénère.
Lorsqu’un humain est perçu comme un élément intimidant pour le chien, la première chose à faire est de s’en éloigner pour éviter une morsure potentielle. Si tu confrontes ou réprimandes ton chien, tu augmentes sa peur et son stress. Par conséquent, le risque de morsure devient plus grand.
Le grognement est comme un détecteur de fumée : il sert à t’avertir d’un danger potentiel. Si les batteries du détecteur de fumée sont retirées, tu ne seras plus informé du danger et tu risques d’être brûlée. Ici tu comprendras donc que si ton chien est réprimandé pour son grognement, il se peut qu’à long terme, il ne grogne plus et passe directement à la morsure. Tu n’auras donc plus ton signal d’alarme.
Au-delà du fait que gronder ton chien ne règle pas la problématique, cela peut potentiellement favoriser l’apparition d’autres problèmes de comportement et détruire la relation de confiance entre ton chien et toi. La punition pour arrêter le grognement d’un chien est à éviter. Cela implique de ne pas :
- crier «NON» ;
- donner une tape ;
- tirer d’un coup sec sur le collier, la laisse ;
- tenir le museau ;
- plaquer au sol ;
- donner un coup dans les côtes ;
- frapper ton chien avec un journal ;
- isoler le chien dans sa cage ou ailleurs ;
- etc.
Prévenir les morsures d'un chien
Il existe plusieurs bonnes façons de prévenir les morsures, et qui sont applicables en tout temps.
- Ne pas jouer avec tes mains. Il est important d’utiliser un jouet tel une corde, une balle, un frisbee, etc. pour jouer avec ton chien. À noter que le chiot joue avec ses congénères en mordant, alors apprendre à un chien à avoir un objet dans sa gueule en guise de jouet prend un peu de temps. Il faut être patient. Pour en savoir davantage sur la gestion du mordillage des chiots, consulte notre Guide ultime de l’éducation parfaite d’un chiot.
- Ne pas confronter ou réprimander ton chien. Bien que la réprimande (P+) puisse inhiber des comportements chez ton chien, celle-ci est désagréable pour lui et peut le mener à mordre si on atteint son seuil de tolérance. Plutôt que de le confronter ou le forcer à inhiber un comportement, il est mieux de le motiver et travailler en collaboration avec lui pour le mener à produire les comportements désirés ou modifier les comportements non désirés.
- Être attentifs aux indices de stress. Lorsque ton chien se sent menacé ou a peur, il peut grogner, détourner le regard, se recroqueviller, se lécher les babines, bailler, te regarder du coin de l’oeil, tenter de s’éloigner ou foncer, être tendu, montrer les dents, etc. Cela t’indique que ton chien vit un inconfort, qu’il ne se sent pas bien et qu’il faut remédier à la situation. Tu peux t’éloigner de lui si ta présence crée ce stress, l’éloigner de ce qui le fait réagir, ou même lui offrir quelque chose de très agréable comme sa gâterie ou son jouet préféré. Cela aura pour effet de le calmer plus rapidement et de le rendre plus à l’aise.
- Consulter un professionnel compétent en comportement canin. Il est important de s’adapter à chaque chien et à chaque situation. Faire affaire avec un-e professionnel-le compétent-e pourra aider davantage à prévenir ou régler des problèmes qui peuvent mener à une morsure. Un-e éducateur-trice canin d’Hum-Ani Passion sera en mesure de collaborer avec le chien afin de faire en sorte que celui-ci se sente bien dans une situation qui pourrait le mettre à risque de mordre.
Pour conclure, tous les chiens ont le potentiel de mordre. Toutefois, il est possible d’éviter les situations à risque en comprenant les besoins et les limites de ton chien, ainsi qu’en optant pour des méthodes douces et respectueuses qui n’empireront pas la situation. Car tu veux tout sauf te retrouver avec une bombe à retardement…
Comment reprendre les choses de ton chien sans te faire grogner après (...ou pire!)
Article rédigé par
Cedrik Dubord
Joelle Hamelin
