Outre la douleur ressentie et le choc de l’attaque, le fait d’être agressé par son compagnon canin est une expérience bouleversante. Il arrive même que les humains mordus par leur chien perdent toute confiance envers lui, voire en aient peur. Sans parler des personnes qui développent une aversion permanente envers les chiens à la suite d’une attaque.

Tout chien ressent des émotions et peut utiliser ses dents pour se défendre s’il se sent menacé, quelle que soit la race à laquelle il appartient.

Il est essentiel de comprendre les raisons qui ont poussé Pitou à mordre son humain si l’on veut mettre en place les solutions pour éviter que cela se reproduise et pour rétablir une belle complicité entre l’humain et son chien. C’est surtout le cas avec les enfants.

Mon chien mord et est agressif sans raison

Il y a toujours une raison pour laquelle un chien mord, même si pour nous elle n’apparait pas justifiée ou évidente. Les raisons qui peuvent déclencher une morsure chez le chien sont nombreuses :

• Cause médicale (douleur, problèmes neurologiques, etc.) ;
• Émotions désagréables (peur, anxiété, colère, etc.)

Alors que votre chien est normalement serein, un changement de comportement soudain impliquant une morsure qui semble injustifiée par le contexte peut avoir une origine pathologique. 

Avant même de mettre en place un plan d’entrainement, il est primordial de vérifier qu’il n’y a pas de cause médicale, autrement les efforts seraient vains. Par exemple, un chien qui s’est tordu une griffe lors de la dernière balade ou qui développe une otite suite à une baignade peut potentiellement mordre la main de l’humain qui le touche en réaction à la douleur occasionnée par le touché. Ou encore la chaleur rend le chien irritable.

En dehors de problèmes médicaux, un chien peut vivre une expérience déplaisante ou se sentir en danger et réagir en mordant. Toutefois, la morsure est l’ultime réflexe de défense. Si vous êtes bien attentif, vous pourrez observer de nombreux signes de stress avant d’en arriver à ce point.

Un chien qui mord dans une situation donnée n’est pas un chien « agressif », mais plutôt un chien qui réagit à une situation.

Le comportement de morsure d’un chien est toujours explicable. Il est produit toujours en réaction face à un stimulus aversif et jamais dans l’intention de nuire ou de dominer l’humain.

Est-ce que mon chien attaque parce qu’il a peur ?

La peur est probablement la première cause des morsures de chiens. Cette émotion peut provoquer différentes réactions qu’on appelle dans le jargon professionnel les « 4 F » :

• Faire le fou : le chien semble « faire le clown ». Par exemple : il se met à courir dans tous les sens ou encore à sauter, ou le chien jappe sans raison (aux yeux des tuteurs), etc. 

• Figer : le chien fige face à ce qui lui fait peur. Il reste alors sans bouger jusqu’à ce que l’évènement stressant finisse. Si la menace persiste, il passe normalement à la deuxième façon de réagir.

• Fuir : le chien fuit face à la peur pour s’éloigner du danger. Si le chien n’a pas la possibilité de fuir, alors il passe en principe à la dernière réaction possible.

• Foncer : le chien affronte ce qui lui fait peur pour faire reculer le danger. Il est possible qu’il charge ou qu’il morde.

Notez bien que la succession des 4 réactions décrites peut s’enchaîner rapidement et est difficilement observable. De plus, un chien qui a réussi à repousser le danger uniquement en y faisant face (foncer) aura tendance à ne réagir que de cette façon.

Par conséquent, dans toute situation où le chien se sent menacé, le risque de morsure est toujours présent. Simplement recevoir des invités à la maison, comme à Noël, peut inquiéter un chien et peut l’inciter à mordre s’il sent qu’il n’y a pas d’autres solutions. Soyez donc attentifs à ce qu’il vous communique.

Comment déterminer qu’un chien a peur

Voici les signes de stress que vous pouvez observer chez un chien qui est apeuré :

• Regarde du coin de l’œil (partie blanche de l’œil très apparente) ;
• Détourne le regard ;
• Montre les dents ;
• Contracte les babines ;
• Grogne ;
• Se recroqueville avec la queue collée au corps ou qui revient sous le ventre et oreilles collées sur l’arrière du crâne ;
• Se crispe ;
• Hérisse le poil ;
• Baille ;
• Lèche ses babines ;
• Jappe ;
• Halète ;
• Tremble.

 

Selon l’intensité et la durée de l’émotion de peur ressentie, le chien peut ponctuellement :

• Uriner ;
• Vider ses glandes anales ;
• Faire des selles molles, voire diarrhée ;
• Perdre du poids ;
• Perdre l’appétit  ;
• Avoir un sommeil perturbé.

Lorsque le chien vit un stress continu parce qu’il est plongé malgré lui dans un environnement qui lui fait peur ou qui l’irrite (par exemple, lorsqu’il est gardé en pension), il peut adopter très rapidement un comportement agressif.

Comment aider un chien qui a peur

Le principe pour aider un chien qui a peur est d’éloigner l’élément effrayant ou de faire de la désensibilisation combinée à du contre-conditionnement. Cette méthode consiste à exposer graduellement le chien à la source de l’inconfort (par exemple, la vue d’un coupe-griffes) à un niveau tolérable pour lui, en y associant quelque chose de très agréable (par exemple, une friandise). Cela permet de diminuer l’émotion de peur, voire de l’éliminer complètement. 

La mise en pratique de cette méthode d’apprentissage nécessite des connaissances en éducation canine. En effet, il ne suffit pas de donner à Pitou une friandise lorsqu’il est effrayé, il y a bien d’autres paramètres à prendre en compte pour que la méthode fonctionne efficacement. Référez-vous aux éducateurs canins de Hum-Ani Passion pour vous accompagner.

Un mythe bien persistant est celui qui dit que récompenser un chien effrayé va renforcer sa peur et par conséquent, l’augmenter. Sans entrer dans les détails dans ce texte, il est important de savoir que si on peut renforcer un comportement, on ne peut pas renforcer une émotion. En fait, il n’y a jamais de mauvais moment pour donner une friandise à un chien qui a peur. Donc, n’ayez crainte, vous ne pourrez pas empirer la situation.

Mon chiot mord quand je lui prends son jouet

Nous n’aimerions pas qu’une personne nous approche et tente de prendre notre portefeuille. Si cela se produit, nous allons réagir de façon menaçante pour conserver notre bien. C’est exactement pareil pour les chiens. Il est également normal qu’ils cherchent à protéger ce qu’ils aiment : leur jouet, un os, de la nourriture ou même un bon emplacement sur le divan. Comment blâmer un chien qui défend ce qui a de la valeur pour lui, alors que nous réagissons de la même façon ?

La protection de ressources consiste à protéger une richesse convoitée, peu importe ce qu’elle est. Elle peut se manifester si l’on tente de la retirer au chien, si l’on s’approche du chien ou même si l’on est simplement dans l’environnement du chien lorsque la ressource est présente.

Le chien peut alors se placer sur la ressource de sorte à nous empêcher qu’on la lui prenne. Dans ce contexte, le chien peut se raidir, montrer les dents, grogner, voire charger ou mordre si l’on ignore les réactions.

Dans un tel cas, il faut éviter de le confronter en manipulant sa ressource, en le flattant ou en le réprimandant, au risque d’empirer la situation. Procédez plutôt à un échange en lui présentant une ressource encore plus intéressante que celle qu’il garde. 

Si votre chien vous menace dans un contexte de protection de ressources, vous ne devez pas prendre cette situation à la légère. Consultez un intervenant en comportement canin compétent afin d’établir un protocole adapté à votre chien et à votre situation spécifique.

Mon chien mord ma main lorsque je le caresse

Chaque chien est différent. La tolérance et la préférence en matière de caresses sont une question d’individualité. Il faut respecter chaque chien et s’assurer qu’il est à l’aise de se faire caresser.

Comme pour les humains, le consentement est important. Il est possible de demander au chien s’il souhaite être caressé et de le laisser décider quand il veut que le contact physique cesse. Il existe plusieurs tests de consentement pour chiens, comme celui de rendre la main accessible à une vingtaine de centimètres du chien et d’attendre que celui-ci vienne chercher un contact. Lorsque Fido sera comblé, il s’éloignera de lui-même. 

Il est important d’observer la réponse du chien face au test de consentement. S’il se détourne ou recule lorsque la main s’approche, c’est qu’il ne souhaite pas être caressé. Il faut donc respecter cela, même si l’envie de caresser Pitou est irrésistible. 

Par chance, il est possible d’apprendre au chien à apprécier les caresses en l’habituant à être manipulé dès son plus jeune âge.

Certains chiens sont très excités, plus particulièrement les chiots qui ne pensent qu’à jouer et explorer le monde avec leur gueule. On ne peut les blâmer, car leur gueule fait office de main pour découvrir les différentes textures qui les entourent. Ils vont donc mordiller pratiquement tout ce qui est à leur portée et qui bouge. 

C’est pourquoi il est important de choisir le moment approprié pour caresser un chiot ou un chien adulte en tenant compte de son niveau d’excitation et en observant son langage corporel. Si celui-ci est en mode jeu, il est conseillé de le rediriger sur quelque chose qu’il pourra mordiller, plutôt que de le gronder.

Dois-je punir mon chien qui grogne ou me montre les dents

Le chien grogne lorsqu’il ne se sent pas en sécurité. C’est sa façon de communiquer sa volonté de mettre de la distance face à une menace qui peut être aussi bien un humain ou un congénère.  

Lorsque qu’un humain est perçu comme un élément intimidant pour le chien, la première chose à faire est de s’en éloigner pour éviter une morsure potentielle. Si nous confrontons ou réprimandons le chien, nous augmenterons sa peur et son stress. Par conséquent, le risque de morsure devient plus grand. 

Le grognement est comme un détecteur de fumée : il nous avertit d’un danger potentiel. Si les batteries du détecteur de fumée sont retirées, nous ne serons plus informés du danger et nous risquerons d’être brûlés. Si le chien est réprimandé pour ce comportement, il se peut qu’à terme, il ne grogne plus et passe directement à la morsure. Nous n’aurons donc plus notre signal d’alarme. 

De plus, au-delà du fait que gronder son chien ne règle pas la problématique, cela peut potentiellement favoriser l’apparition d’autres problèmes de comportement et détruire la relation de confiance entre vous et Pitou. La punition pour arrêter le grognement d’un chien est à éviter. Cela implique de ne pas : 

• crier «NON» ;
• donner une tape ;
• tirer d’un coup sec sur le collier, la laisse ;
• tenir le museau ;
• plaquer au sol ;
• donner un coup dans les côtes  ;
• frapper le chien avec un journal ;
• isoler le chien dans sa cage ou ailleurs ;
• etc.

Prévenir les morsures d’un chien

Il existe plusieurs bonnes façons de prévenir les morsures, et qui sont applicables en tout temps.

1. Ne pas jouer avec nos mains. Il est important de bien utiliser un jouet tel une corde, une balle, un frisbee, etc. pour jouer avec nos chiens. À noter que le chiot joue avec ses congénères en mordant, alors apprendre à un chien à avoir un objet dans sa gueule en guise de jouet prend un peu de temps. Il faut être patient. Pour en savoir davantage sur la gestion du mordillage des chiots, consulter notre Guide ultime de l’éducation parfaite de votre chiot.

2. Ne pas confronter ou réprimander le chien. Bien que la réprimande (P+) puisse inhiber des comportements chez le chien, celle-ci est désagréable pour lui et peut le mener à mordre si on atteint son seuil de tolérance. Plutôt que de le confronter ou le forcer à produire ou inhiber un comportement, il est mieux de le motiver et travailler en collaboration avec lui pour le mener à produire les comportements désirés ou modifier les comportements non désirés.

3. Être attentifs aux indices de stress. Lorsque le chien se sent menacé ou a peur, il peut grogner, détourner le regard, se recroqueviller, se lécher les babines, bailler, nous regarder du coin de l’oeil, tenter de s’éloigner ou foncer, être tendu, montrer les dents, etc. Cela nous indique que le chien vit un inconfort, qu’il ne se sent pas bien et qu’il faut remédier à la situation. Nous pouvons nous éloigner de lui si notre présence crée ce stress, l’éloigner de ce qui le fait réagir, ou même lui offrir quelque chose de très agréable comme sa gâterie ou son jouet préféré. Cela aura pour effet de le calmer plus rapidement et de le rendre plus à l’aise.

4. Consulter un professionnel compétent en comportement canin. Il est important de s’adapter à chaque chien et à chaque situation. Faire affaire avec un professionnel compétent pourra aider davantage à prévenir ou régler des problèmes qui peuvent mener à une morsure. Un vrai professionnel, un éducateur canin d’Hum-Ani Passion. sera en mesure de collaborer avec le chien afin de faire en sorte que celui-ci se sente bien dans une situation qui pourrait le mettre à risque de mordre.

Pour conclure, le chien mord parce qu’il a des dents. Tous les chiens ont le potentiel de mordre. Toutefois on peut éviter les situations à risque en comprenant les besoins et les limites de nos chiens, ainsi qu’en agissant de la bonne façon.